Endowment ou Investidura dos Templos Mórmons
Endowment quer dizer dom. Para os membros da Igreja Mórmon (cujo nome correto é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias), o endowment ou investidura tem um significado sagrado e especial. O endowment é uma ordenança sagrada, ou um rito, realizado nos templos Mórmons. Embora o endowment só seja realizado com membros da Igreja adultos que estejam preparados, ele tem um impacto em toda a família.
O que o endowment ou investidura tem que o faz ser mais que uma mera ordenança? O Novo Testamento fala sobre “investir”. Depois da ressurreição de Cristo, Ele disse a seus apóstolos que eles deveriam ficar em Jerusalém até que “do alto [fossem] revestidos de poder” (ver Lucas 24:49). O cumprimento daqueles mandamentos estão registrados em Atos 2, no dia de Pentecostes. Foi dado aos Apóstolos o poder do alto quando o Espírito Santo se manifestou em grande glória – e deu tanto força quanto o poder de revelação para os discípulos de Cristo.
O endowment Mórmon é também um convênio de fortalecimento, poder e conhecimento vindos do alto. O que os Mórmons acreditam? Eles acreditam que a sua Igreja é a restauração da igreja original que Cristo organizou durante o seu ministério, e os templos, e o endowment, são parte dessa restauração. O endowment revela a condição humana completa e a natureza do homem e da mulher e a sua conecção com Deus. É uma preparação essencial para os missionários Mórmons e para aqueles que estão para se casar. As bênçãos que são oferecidas e investidas sobre os fiéis são uma grande fonte de poder espiritual para evitar cair em tentações.
Existem quatro partes em um endowment ou investidura. O participante se prepara – eles são lavados e ungidos simbolicamente, e então vestidos nos garments (essas vestimentas são chamadas com freqüência de roupas intimas ou roupas de baixo Mórmons) e nas vestimentas do templo. A cor tanto do garment quanto das roupas usadas dentro do templo são brancas, para simbolizar pureza e igualdade entre todos os participantes. A próxima parte é um curso de instrução. Durante esse curso os participantes aprendem sobre a criação do mundo, mais detalhes sobre as experiências de Adão e Eva, e o plano de Salvação que Deus criou para nós, o qual somente é possível a sua conclusão devido ao sacrifício expiatório de Cristo.
O terceiro passo são os convênios que o participante faz com o Senhor, prometendo obediência, altruísmo, castidade e lealdade à Sua Igreja. E o Senhor faz a promessa em troca que teremos alegria, proteção, progresso e eventualmente voltaremos a morar com Ele. Na quarta parte podemos sentir a presença do Senhor dentro dos templos. Os templos Mórmons são casas de luz, paz, revelação e entendimento. O que acontece ao final da cerimônia do templo acentua isso.
Os Mórmons podem participar da cerimônia de investidura (endowment) várias vezes e são encorajados a fazê-lo. Depois da primeira vez, onde eles recebem a investidura para si, eles recebem essa investidura em favor das pessoas que já faleceram e que não tiveram a oportunidade de receber essas ordenanças aqui na Terra. Os Mórmons são muito preocupados em dar as mesmas oportunidades aos que partiram para que assim eles tenham o conhecimento e possam escolher aceitar ou não as ordenanças que não tiveram o privilégio de fazer quando estavam vivos na mortalidade. Todas as ordenanças realizadas em favor das pessoas já falecidas, elas podem escolher aceitar ou não as ordenanças por eles realizadas.
O simbolismo do endowment é bastante profundo e os membros da Igreja Mórmon acreditam que todas as vezes que eles passam pelo endowment eles adquirem mais conhecimento que o Senhor Deus tem reservado para eles. O simbolismo também é bastante sagrado, e os Mórmons fiéis não o compartilham fora do templo.